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Text File  |  1994-07-17  |  42KB  |  839 lines
  1. ########## ########## ########## |       THE NET: WHAT'S IT GOOD FOR?|
  2. ########## ########## ########## |        Three Personal Perspectives|
  3. ####       ####       ####       |                                   |
  4. ########   ########   ########   |             THE SUNDEVIL DOCUMENTS|
  5. ########   ########   ########   |                CPSR'S FOIA Release|
  6. ####       ####       ####       |                                   |
  7. ########## ####       ####       |          ARE YOU AN INTERNET NERD?|
  8. ########## ####       ####       |       Test Reveals Terrible Truth!|
  9.                                                                      |
  10.                     EFF OPENS WASHINGTON OFFICE                      |
  11.                                                                      |
  12. =====================================================================|
  13. EFFector Online           January 18, 1992        Volume 2, Number 4 |
  14. =====================================================================|
  15.  
  16.                  PIONEER AWARD NOMINATIONS DEADLINE
  17.  
  18. Please note that the deadline for nominating a person or organization
  19. for the First Annual EFF/Pioneer Awards will be February 15.
  20.  
  21. The Pioneer Awards will be made on Thursday, March 19,1992 at the
  22. L'Enfant Plaza Hotel in Washington, DC, during the Second Computers,
  23. Freedom and Privacy Conference.
  24.  
  25. Pioneer Awards are for distinguished contributions, innovations, or
  26. service in the cause of advancing computer-based communications.
  27.  
  28. Anyone may be nominated for an award, except for EFF Staff members.
  29. A nomination form can be found at the end of this issue of EFFector
  30. Online. We have already received many nominations, but we need to hear
  31. from you.
  32.  
  33. The EFF is looking for the real pioneers. Help us find them.
  34.  
  35.                    -==--==--==-<>-==--==--==-
  36.  
  37.                           In this issue:
  38.          "WHY WOULD ANYONE WANT TO USE A COMPUTER IN A LIBRARY?"
  39.                       LIBERATION TECHNOLOGY
  40.                     THE NET:WHAT'S IT WORTH?
  41.                   SUN DEVIL DOCUMENTS RELEASED
  42.                 WARNING - MICHELANGELO VIRUS (PC)
  43.              BERMAN TO HEAD NEW EFF WASHINGTON OFFICE
  44.                   UPDATE ON EFF ACTIVITIES
  45.                   ARE YOU AN INTERNET NERD?
  46.  
  47.                    -==--==--==-<>-==--==--==-
  48.  
  49.                             NET WORK:
  50.         Three Personal Perspectives on the Uses of the Net
  51.  
  52. [As the creation of the Net goes forward, and many issues of a
  53. technical, legal or political nature surface, its easy to forget that
  54. the Net is made to be used by people in ways that are neither technical
  55. nor political.  In various groups over the past few weeks, the question
  56. of what the Net is "good for" has arisen in several guises. In this
  57. edition of EFFector Online, we present three "answers".  The first is
  58. from a librarian, the second from a college professor, and the third
  59. from an EFF staff member.  Every so often, it helps to step back from
  60. the wiring, planning, programming, and social engineering and reflect
  61. on the ways in which humanity actually uses the tools it creates.]
  62.  
  63.                    -==--==--==-<>-==--==--==-
  64.  
  65.          "WHY WOULD ANYONE WANT TO USE A COMPUTER IN A LIBRARY?"
  66.                            by Jean Polly
  67.                           (polly@LPL.ORG)
  68.  
  69. How does the INTERNET relate to the little guy?
  70.  
  71. [The previous posters] remarks remind me very much of the response
  72. I got from computer dealers in 1980 when I was seeking advice about
  73. acquiring a computer for public use at my public library.
  74.  
  75. "Why would ANYONE want to use a computer in a public library-- what on
  76. earth would they use it for???" was the universal attitude, usually
  77. accompanied by a guffaw or two.
  78.  
  79. Undaunted, I pressed ahead and by October of 1981 we had a 48K Apple II+
  80. out where the Masses could touch it. (Now my kid has 48K on his watch...)
  81.  
  82. Ten years later, over 1,500 hours per month are reserved on the seven
  83. public computers in our lab. 75% of the use is by adults, although we
  84. have a percentage of families engaged in home-schooling their children
  85. who also use the lab to advantage.
  86.  
  87. Our clients use the computers and laser printers for everything from
  88. resumes to learning desktop publishing. They create church newsletters,
  89. learn to use databases, practice languages, print mailing labels.
  90.  
  91. Last year we got an Apple Library of Tomorrow grant, which brought
  92. interactive videodisc technology to our small village library. We have
  93. just become one of 37 libraries nationally to beta-test the Library of
  94. Congress' American Memory Project. This CD-ROM and videodisc archive
  95. contains some 25,000 turn of the Century postcard views of American
  96. landmarks, rare film footage from the 1901 Pan-American Exposition,
  97. audio archives of great American speeches and their text, with photos of
  98. the speakers, plus much more. Subsequent volumes will include Civil War
  99. photos by Matthew Brady, folk songs from the California gold rush days,
  100. oral histories from around the U.S. Everything in the collection is
  101. searchable, much is printable.
  102.  
  103. And yes, we hope to offer INTERNET connectivity in our lab sometime in
  104. the first half of 1992.
  105.  
  106. FCC and other government regulations strive to protect public interest
  107. in, and access to, cable TV, radio, amateur radio and other
  108. communications highways; likewise should we advocate public uses of
  109. computer technology, and telecommunications.
  110.  
  111. Haven't you noticed that your colleagues and friends are quickly being
  112. divided into "who's on email" and "who isn't". Don't you find yourself
  113. talking to "connected" colleagues a lot more frequently than your offline
  114. friends? This is Not a Good Thing. Institutionally. Nationally. Globally.
  115.  
  116. I have a dream and it's happening right now. Kids talking about their
  117. lives, from Moscow to Mexico City, Cupertino to Halifax. People finding
  118. out about their similarities rather than focusing on what divides them.
  119. All possible on the net.
  120.  
  121. Gee, you don't need the NREN for just Email, I can hear you say. Right.
  122. Not for text. What about when it includes video, color photos,
  123. multimedia?
  124.  
  125. Gigabits you say. I don't know how much bandwidth I need to my house. In
  126. 1980, 48K did all I wanted, now my desktop takes 8 megs of RAM. I used to
  127. do this at 300 baud, now 9600 seems slow.
  128.  
  129. You know Warhol's "everyone's famous for 15 minutes?" Once you are into
  130. computers you are only satisfied with what you've got for 15 minutes!
  131. ("Faster, higher, stronger", the Olympic motto, could be appropriated by
  132. how many of us, gazing into our CRTs...)
  133.  
  134. So, to cut to the chase, yes. The little guy not only needs to be
  135. informed about What's Going on Out There, but he needs some way to Be Out
  136. There. I guess you can either be a signpost, or a roadblock, or line
  137. noise.
  138.  
  139. Jean Armour Polly                             "Don't postpone joy!"
  140. Assistant Director,Public Services         Liverpool Public Library
  141.                                             INTERNET: polly@LPL.ORG
  142.                    -==--==--==-<>-==--==--==-
  143.  
  144.                       LIBERATION TECHNOLOGY
  145.              Equal Access Via Computer Communication
  146.  
  147.                         by Norman Coombs
  148.                    (NRCGSH@RITVAX.ISC.RIT.EDU)
  149.  
  150. I am a blind professor at the Rochester Institute of Technology.As such I
  151. use a computer with a speech synthesizer,and regularly teach a class of
  152. students online with a computer conference. Most of these students have
  153. no physical handicap. Some, however, are hearing impaired, and others
  154. totally deaf. I have team-taught another course at the New School for
  155. Social Research, some 350 miles away, with a teacher who is blind and
  156. confined to a wheelchair. On the computer screen, our handicaps of
  157. blindness and mobility make no difference.
  158.  
  159. One of the courses I teach online is African American history. In that
  160. class, some students are White, some Black, others Asian, and still
  161. others Native American. Obviously, some of the class members are male and
  162. others female. All of these differences, like those of the handicaps
  163. described above, become unimportant on the computer screen. It